Молодий Генрі виріс, спостерігаючи за місцевою політикою та законом у дії, тому не дивно, що він закінчив Колумбійський коледж, а потім зробив кар’єру юриста. Його успіхи призвели до комфортного способу життя та підвищили інтерес до сільської політики та соціальних програм. Він був одним із перших захисників державної школи в селі, а згодом став мировим суддею. Більш детально про життя Генрі Круза Мерфі, одного з найпопулярніших мерів Брукліну читайте на brooklyn-yes.com.
Навчання в Колумбійському університеті
Генрі Круз Мерфі народився в Брукліні в 1810 році. Його батько, Джон Гаррісон Мерфі, був колісним майстром, який разом зі своєю дружиною Кларисою приїхав до маленького містечка Бруклін у 1808 році. Незабаром він створив успішний бізнес і зміг заробити на вдосконаленнях, які він розробив для механіки упряжних болтів, упряжок коней, які перевозили невеликі баржі з товарами через Іст-Ривер із Мангеттена.
У 1830 році Генрі Мерфі закінчив Колумбійський університет із відзнакою, а потім почав свою юридичну кар’єру, навчаючись у шановного Пітера У. Редкліффа, відомого мангеттенського юриста, який жив у Брукліні. Протягом цього часу він також писав редакційні статті та статті для бруклінської газети «The Brooklyn Advocate» та «Nassau Gazette». Після того, як його юридичне навчання було завершене, розпочав власну юридичну практику. Через деякий час Генрі одружитися з Амелією Грінвуд. А невдовзі після початку юридичної практики розпочалася політична кар’єра.
До 1834 року він був членом ради корпорації села Бруклін, представником Демократичної партії, міським прокурором. Пізніше разом із деякими з найстаріших та найдосвідченіших юристів Брукліну створив юридичну та інвестиційну фірму «Lott, Murphy & Vanderbilt», яка стала однією з найпотужніших фірм Брукліну того часу. Тоді йому було лише за 20 років. Коли ж йому виповнилося 30, Генрі Мерфі став одним з опікунів нової Бруклінської міської бібліотеки та одним із засновників Історичного товариства Лонг-Айленду. До 1941 року він і кілька інших демократів-однодумців заснували нову міську газету під назвою «The Brooklyn Daily Eagle і Kings County Democrat». Ця газета стане щоденним хронікером усього Брукліну протягом понад ста років і саме Мерфі був одним із перших її редакторів.
Мерська посада
У 1842 році, у віці 32 років, Генрі К. Мерфі обійняв мерську посаду Брукліну. Серед його досягнень було розширення та вимощення Міртл-авеню, організація величезної системи складів уздовж гавані та всебічна робота з покращення життя бідного населення міста.
Він був настільки популярним, що перед тим, як закінчився термін його мерства, Мерфі був обраний до Конгресу в 1843 році, став одним із наймолодших членів сесії. Він протримався лише один термін, але зумів забезпечити морський сухий док для Воллабаут-Бей, прокладаючи шлях до видатності Navy Yard під час Громадянської війни та після неї. Були в його вчинках і неприємні моменти. Так, на жаль, для свого іміджу, він голосував проти національного скасування рабства. Генрі К. Мерфі вважав це приватною державною справою, а відповідно вона не могла, на його думку, бути законодавчо закріпленою на федеральному рівні.
Ставши приватною особою, Мерфі продовжував цікавитися політикою. Після дуже успішної роботи в якості представника округу Кінгс на Конвенті з перегляду Конституції штату в Олбані він був переобраний до Конгресу в 1846 році.
Його термін закінчився в 1849 і він знову повернувся до свого Брукліну. Як приватна особа й небайдужий громадянин із великим впливом, він зміг добитися від міста викупу землі під Форт-Грін-Парк, який тоді називався Вашингтон-Парк. Він також доклав руку до інших громадських проєктів.
За словами його біографа Генрі Ріда Стайлза, Мерфі хотіли висунути кандидатом від своєї партії в президенти Сполучених Штатів на з’їзді Демократичної партії в 1852 році.
Робота в Гаазі
На тих виборах перемогу отримав Джеймс Бьюкенен, ставши 15-м президентом, а в 1857 році він призначив Мерфі послом Америки в Гаазі, що в Нідерландах. Можливо, це була не найпрестижніша з іноземних посад, але Мерфі зайняв її та витратив наступні кілька років, підтримуючи добру волю іноземних держав.
Він завжди був ученим і дослідником історії Брукліну і його посада в Нідерландах дала йому можливість вивчати місцеве населення, їхню історію та культуру, а також нідерландських засновників Брукліну. Він навчився читати й писати нідерландською, а також переклав англійською багато ранніх документів голландської історії Нью-Йорка. Він продовжував писати постійну колонку для «Brooklyn Eagle», описуючи місцеву культуру та свої подорожі Нідерландами.
У 1861 році президентом-республіканцем був обраний Авраам Лінкольн і термін посла Мерфі закінчився. Він повернувся до Брукліну, уже відданий справі Союзу. Оскільки чутки про відокремлення та війну ширилися, ще до обрання Лінкольна, Мерфі був одним із найефективніших комунікаторів штату з рештою Європи. Він був дуже обізнаний про те, що відбувається.
Повернувшись, він допоміг фінансувати один із бруклінських полків, подбав про деякі безладні фінансові махінації, які відбувалися в його фірмі «Lott, Murphy & Vanderbilt» і знову опинився в Сенаті штату.
Він завжди зосереджувався на Брукліні, який, поки його не було досить радикально змінився. Дороги були в безладі, їх не асфальтували роками, система громадського освітлення не фінансувалася, а каналізація була неадекватною та виходила з ладу.
Робота над будівництвом Бруклінського мосту
Протягом наступних дванадцяти років він безперервно боровся за фінансування та громадські роботи. Після Громадянської війни Мерфі був одним із приватних інвесторів, зацікавлених у мості через Іст-Ривер, що з’єднує Мангеттен і Бруклін. Він був президентом цього приватного підприємства, а коли воно стало державним проєктом, став одним з опікунів, а потім президентом комітету Бруклінського мосту.
До цього часу Генрі Мерфі отримав свій маєток у Бей-Ріджі, побудувавши велику віллу на території, яка, можливо, була найексклюзивнішою власністю в цьому районі. Це були оголені землі з видом на Narrows, його літній дім, де Генрі відпочивав від міста. Саме в його домі в Бей-Ріджі був розроблений і підписаний у 1866 році законопроєкт про будівництво Бруклінського мосту в Сенаті штату.
Бувши одним із засновників Історичного товариства Лонг-Айленда, нинішнього Бруклінського історичного товариства, він був членом його правління. Як науковець був надзвичайно активним і зацікавленим у всій діяльності цієї організації. Він щиро любив місто Бруклін.
Та в листопаді 1882 року Генрі Мерфі захворів. Його лікарі спочатку підозрювали, що в нього пневмонія, але незабаром вирішили, що в нього лопнули клапани серця. Це був вирок, жити йому залишалося кілька днів.Спочатку він відчував сильний біль, йому було дуже важко дихати, а 1 грудня 1882 року Генрі Круз Мерфі помер у своєму будинку на Ремсен-стріт. Йому було сімдесят два роки. На його похоронах були присутні активісти Брукліну, Олбані та Вашингтона. На знак вдячності за його багаторічну роботу для улюбленого міста Бей-Рідж, вулицю, що веде від його особняка, було названо «Сенатор-стріт» на його честь. Він не дожив до відкриття Бруклінського мосту, яке відбулося через рік.