Молодой Генри вырос, наблюдая за местной политикой и законом в действии, поэтому неудивительно, что он окончил Колумбийский колледж, а затем сделал карьеру юриста. Его успехи привели к комфортному образу жизни и повысили интерес к сельской политике и социальным программам. Он был одним из первых защитников государственной школы в деревне, а впоследствии стал мировым судьей. Более подробно о жизни Генри Круза Мерфи, одного из самых популярных мэров Бруклина читайте на brooklyn-yes.com.
Обучение в Колумбийском университете
Генри Круз Мерфи родился в Бруклине в 1810 году. Его отец, Джон Гаррисон Мерфи, был колесным мастером, который вместе со своей женой Клариссой приехал в маленький городок Бруклин в 1808 году. Вскоре он создал успешный бизнес и смог заработать на усовершенствованиях, которые он разработал для механики упряжных болтов, упряжек лошадей, перевозивших небольшие баржи с товарами через Ист-Ривер из Манхэттена.
В 1830 году Генри Мерфи окончил Колумбийский университет с отличием, а затем начал свою юридическую карьеру, обучаясь у уважаемого Питера У. Рэдклиффа, известного манхеттенского юриста, который жил в Бруклине. В течение этого времени он также писал редакционные статьи и статьи для бруклинской газеты, «The Brooklyn Advocate» и «Nassau Gazette». К тому времени, когда его юридическое образование было завершено, он начал собственную юридическую практику. Через некоторое время Генри женится на Амелии Гринвуд. А вскоре после начала юридической практики началась его политическая карьера.
До 1834 года он был членом совета корпорации села Бруклин, представителем Демократической партии, городским прокурором. Позже вместе с некоторыми из старейших и опытнейших юристов Бруклина создал юридическую и инвестиционную фирму «Lott, Murphy & Vanderbilt», которая стала одной из мощнейших фирм Бруклина того времени. Тогда ему было всего за 20 лет. Когда ему исполнилось 30, Генри Мерфи стал одним из попечителей новой Бруклинской городской библиотеки и одним из основателей Исторического общества Лонг-Айленда. К 1941 году он и несколько других демократов-единомышленников основали новую городскую газету под названием «The Brooklyn Daily Eagle и Kings County Democrat». Эта газета станет ежедневным хроникером всего Бруклина в течение более ста лет и именно Мерфи был одним из первых ее редакторов.
Мэрская должность
В 1842 году, в возрасте 32 лет, Генри К. Мерфи занял мэрскую должность в Бруклине. Среди его достижений было расширение и мощение Миртл-авеню, организация огромной системы складов вдоль гавани и всесторонняя работа по улучшению жизни бедного населения города.
Он был настолько популярен, что перед тем, как истек срок его мэрства, Мерфи был избран в Конгресс в 1843 году, став одним из самых молодых членов сессии. Он продержался всего один срок, но сумел обеспечить морской сухой док для Воллабаут-Бей, прокладывая путь к выдающемуся Navy Yard во время Гражданской войны и после нее. Были в его поступках и неприятные моменты. Так, к сожалению, для своего имиджа, он голосовал против национальной отмены рабства. Генри К. Мерфи считал это частным государственным делом, а соответственно оно не могло, по его мнению, быть законодательно закрепленным на федеральном уровне.
Став частным лицом, Мерфи продолжал интересоваться политикой. После очень успешной работы в качестве представителя округа Кингс на Конвенте по пересмотру Конституции штата в Олбани он был переизбран в Конгресс в 1846 году.
Его срок закончился в 1849 и он снова вернулся в свой Бруклин. Как частное лицо и неравнодушный гражданин с большим влиянием, он смог добиться от города выкупа земли под Форт-Грин-Парк, который тогда назывался Вашингтон-Парк. Он также приложил руку к другим общественным проектам.
По словам его биографа Генри Рида Стайлза, Мерфи хотели выдвинуть кандидатом от своей партии в президенты Соединенных Штатов на съезде Демократической партии в 1852 году.
Работа в Гааге
На тех выборах победу одержал Джеймс Бьюкенен, став 15-м президентом, а в 1857 году он назначил Мерфи послом Америки в Гааге, что в Нидерландах. Возможно, это была не самая престижная из иностранных должностей, но Мерфи занял ее и потратил следующие несколько лет, поддерживая добрую волю иностранных государств.
Он всегда был ученым и исследователем истории Бруклина и его должность в Нидерландах дала ему возможность изучать местное население, их историю и культуру, а также нидерландских основателей Бруклина. Он научился читать и писать на нидерландском языке, а также перевел на английский язык многие ранние документы по голландской истории Нью-Йорка. Он продолжал писать постоянную колонку для «Brooklyn Eagle», описывая местную культуру и свои путешествия по Нидерландам.
В 1861 году президентом-республиканцем был избран Авраам Линкольн, и срок полномочий посла Мерфи закончился. Он вернулся в Бруклин, уже преданный делу Союза. Поскольку слухи об отделении и войне распространялись еще до избрания Линкольна, Мерфи был одним из самых эффективных коммуникаторов штата с остальной Европой. Он был очень осведомлен, что происходит.
Вернувшись, он помог финансировать один из бруклинских полков, позаботился о некоторых беспорядочных финансовых махинациях, которые происходили в его фирме «Lott, Murphy & Vanderbilt» и снова оказался в Сенате штата.
Он всегда сосредотачивался на Бруклине, который, пока его не было достаточно радикально изменился. Дороги были в беспорядке, их не асфальтировали годами, система общественного освещения не финансировалась, а канализация была неадекватной и выходила из строя.
Работа над строительством Бруклинского моста
В течение следующих двенадцати лет он непрерывно боролся за финансирование и общественные работы. После Гражданской войны он был одним из частных инвесторов, заинтересованных в мосту через Ист-Ривер, соединяющем Манхэттен и Бруклин. Он был президентом этого частного предприятия, а когда оно стало государственным проектом, стал одним из попечителей, а затем президентом комитета Бруклинского моста.
К этому времени Генри Мерфи получил свое поместье в Бей-Ридже, построив большую виллу на территории, которая, возможно, была самой эксклюзивной собственностью в этом районе. Это были обнаженные земли с видом на Narrows, его летний дом, где Генри отдыхал от города. Именно в его доме в Бей-Ридже был разработан и подписан в 1866 году законопроект о строительстве Бруклинского моста в Сенате штата.
Будучи одним из основателей Исторического общества Лонг-Айленда, нынешнего Бруклинского исторического общества, он был членом его правления. Как ученый был чрезвычайно активным и заинтересованным во всей деятельности этой организации. Он искренне любил город Бруклин.
Но в ноябре 1882 года Генри Мерфи заболел. Его врачи сначала подозревали, что у него пневмония, но вскоре решили, что у него лопнули клапаны сердца. Это был приговор, жить ему оставалось несколько дней. Сначала он ощущал сильную боль, ему было очень трудно дышать, а 1 декабря 1882 года Генри Круз Мерфи умер в своем доме на Ремсен-стрит. Ему было семьдесят два года. На его похоронах присутствовали активисты Бруклина, Олбани и Вашингтона. В знак благодарности за его многолетнюю работу для любимого города Бей-Ридж, улица, ведущая от его особняка, была названа «Сенатор-стрит» в его честь. Он не дожил до открытия Бруклинского моста, которое состоялось через год.