В течение первой половины XIX века Соединенные Штаты Америки были вынуждены расширить укрепления, чтобы защищать собственные гавани и стратегические водные пути. Построенный за шесть лет, Форт Гамильтон стал частью Третьей системы укреплений, возведенных по всему Нью-Йорку. Форт назван в честь одного из основателей США. Со дня своего строительства это оборонительное сооружение имело две миссии.
Первая заключалась в поддержке противодействия вражеским военным кораблям, которые пытались пройти через пролив Нерроуз — главный вход в гавань Нью-Йорка. Вторая — в защите себя и других фортов от атак пехоты с суши. Его сухой ров был тщательно продуманной зоной уничтожения вражеской пехоты. Для этого построен капонир — фланговая батарея, предназначенная для защиты тыла форта Гамильтон от атак, именно пехотой. Сейчас в капонире расположен музей, это редкое сооружение военной архитектуры. Более подробно здесь: brooklyn-yes.com.
История строительства
Строительство форта Гамильтон началось в 1825 году, а завершилось в 1831 году. Он стал частью Третьей системы береговой обороны Нью-Йорка и назван в честь Александра Гамильтона. Впоследствии форт служил важным военным объектом во время различных конфликтов, включая Гражданскую, две мировые и Корейскую войны, функционируя как центр обучения и защиты.
Здесь следует отметить, что еще до его строительства место, на котором было построено укрепление, уже имело важное стратегическое значение. Ведь именно здесь 4 июля 1776 года американские войска попытались, но, в конце концов, потерпели неудачу, помешать британским воинам провести военные корабли для подавления войны за Независимость США. В том противостоянии британские корабли вошли в пролив Веррацано, где британцы смогли высадиться.
Тогда американцам удалось повредить только одно судно, речь идет о HMS Asia, 64-пушечном линейном корабле третьего ранга Королевского флота. Его построил Томас Бакналл. Asia спустили на воду 3 марта 1764 года на Портсмутской верфи.
Зато это военное поражение дало американцам представление о том, что военные объекты на восточном побережье должны стать неотъемлемой частью обороны страны. Позже, уже во время войны 1812 года, именно здесь американские войска отбили британские корабли, не дав им пришвартоваться.
Причем в 1812 году пригодились, проявив свою эффективность, даже примитивные земляные укрепления, которые изначально построили на мягком грунте. Но уже в 1825 году к делу подошли со всей серьезностью, те здания и стены, которые сейчас являются фортом Гамильтоном, были распланированы и размещены гарнизонами, и построены из гранита.
Еще один интересный факт: с самого начала официально он назывался форт Льюис, но неофициально его называли Гамильтон. Это название он получил в честь Александра Гамильтона, одного из отцов-основателей и первого министра финансов Соединенных Штатов. Впоследствии, а именно уже в XX веке, произошло и официальное переименование.
Поэтому совсем неудивительно, что, как гарнизонный пункт, форт Гамильтон часто принимал самых известных деятелей в истории Соединенных Штатов, в частности, Роберта Э. Ли и Томаса «Стоунволла» Джексона. Впоследствии он стал укреплением Союза во время Гражданской войны в Америке и местом перераспределения войск в двух мировых войнах XX века.
Реконструкция и модернизация вооружений
За время своего существования форт был частью системы береговых батарей, которые перекрывали сектора огня с фортом Лафайет. Последний был разрушен при строительстве моста Верразано-Нерроуз. Таким образом освободили место для строительства. В систему береговой охраны также входили форт Томпкинс и форт Ричмонд, с их помощью охраняли пролив Нерроуз. Причем форты Томпкинс и Ричмонд позже объединят, создав еще один новый-старый форт Водсворт, который сам по себе больше не является военным постом.
В 1839 году после разрешения, полученного от федерального правительства, 27-й полк провел в форте военные учения, после чего форт Гамильтон стал первым учебным лагерем Национальной гвардии Соединенных Штатов Америки. Миссия форта Гамильтона по сей день включает в себя задачу поддержки военных объектов для резерва армии США и Национальной гвардии страны. Таким образом, подразделениями, которые были созданы в форте Гамильтон, стали в 1861 году — 12-й пехотный полк, в 1862 году — 21-й пехотный полк и в 1925 году — 5-я береговая артиллерия.
В 1880-х годах военный министр Уильям К. Эндикотт признал, что береговая оборона США устарела и больше не в состоянии выполнять свою главную функцию — охранять город и побережье. Поэтому провели новый этап фортификации, модернизировали пушки. А именно дульно зарядные гладкоствольные заменили на скрытые казнозарядные нарезные пушки и электрически управляемые барьерные мины. Понятно, что новая оборонительная система и оружие визуально были более надежными, но учитывая, что ее ни разу не использовали, то соответственно и не оспаривали и не критиковали.
Еще одной значимой страницей жизни форта Гамильтон стала Гражданская война и две мировые войны XX века. Во время Гражданской войны этот форпост защищал гавань от рейдеров Конфедерации и обеспечивал войска для подавления призывных бунтов. Что касается обеих мировых войн, несмотря на то, что они происходили далеко за пределами Соединенных Штатов, форт играл решающую роль, как центр комплектации и разделения войск во время отправки в театры боевых действий.
Последнюю береговую оборонительную пушку в форте Гамильтон сняли в 1948 году. Следует отметить, что ни один враг никогда не курсировал на своем судне в зоне ее действия. В 1970-х годах форт Гамильтон был домом для школы капелланов и помощников капелланов армии США, пока учреждение не перенесли в форт Джексона, в Южную Каролину.
Современная история
В настоящее время Форт Гамильтон является единственным военным объектом в столичном регионе Нью-Йорка, где расположены нью-йоркский вербовочный батальон, Военный пункт обработки военных документов, штаб Североатлантической дивизии Инженерного корпуса армии США, 1179-я транспортная бригада и 722-я аэромедицинская эскадрилья.
Кроме того, реагируя на современные реалии, форт Гамильтон оказывает, по приказу, оборонную поддержку гражданским властям в районе операций Нью-Йорка. Здесь делали это в ответ на события 11 сентября, разрушения, вызванные ураганом Сэнди, и операции по борьбе с COVID-19. Из приятных современных миссий предоставление основных услуг примерно 50 тыс. ветеранам, пенсионерам, гражданским работникам Министерства обороны, военнослужащим и их семьям. Речь идет о тех, кто еще работает, и о тех, кто уже на пенсии.
Форт является четвертым старейшим объектом армии Соединенных Штатов. До сих пор он расположен в южной части Бруклина рядом с мостом Верраццано-Нерроуз и является «лицом американской армии в Нью-Йорке».
Музей обороны гавани
А еще на территории форта расположен Музей обороны гавани Нью-Йорка. Его миссия заключается в сборе, хранении, экспонировании и интерпретации исторически значимых материалов, имеющих отношение к истории форта Гамильтон или к обороне побережья Нью-Йорка. Музей расположен в части оригинального каменного форта гарнизона, который сейчас внесен в Национальный реестр исторических памятников. Музей обороны гавани имеет большую коллекцию военных артефактов, начиная от Американской революции до Второй мировой войны.
Источники: