Поки Бруклін був самостійним містом, звісно що, він мав інститут мерства. Останнім мером незалежного міста був Фредерік В. Вурстер. Він був обраний у 1896 році та втратив роботу, коли 1 січня 1898 року Бруклін став частиною Великого Нью-Йорка. Як і більшість можновладців у Брукліні після громадянської війни, мер був республіканцем. Більш докладно про те, чим запам’ятався Вурстер, здаючи мерські справи читайте на brooklyn-yes.
Період передачі справ
За всіма зовнішніми ознаками Вурстер був порядним мером. До обрання він успішно займався бізнесом і був банкіром. Мер Брукліну, був категорично проти Консолідації, але після голосування зрозумів, що це неминуче. Він розв’язував питання, коли вони виникали, і водночас був консервативним і енергійним у своєму запереченні проти марнування міських грошей. Його управління нічим не відрізнялося від будь-якого іншого. Міські установи були заповнені політичними призначенцями, кар’єрними бюрократами, реформаторами, чесними службовцями та, як з’ясувалося, неабиякою кількістю шахраїв.
Все розпочалося в період передачі справ адміністрації Нью-Йорка. Окружний прокурор намагався вичистити корупцію на всіх рівнях міської влади, щоб зробити об’єднання міст з чистого аркуша. Та на свій жах, слідчі прокуратури почали знаходити корупцію скрізь де тільки можна.
Корупція під носом у громадськості
Офіс окружного прокурора ретельно робив свою справу і розкрив величезну мережу шахрайства та корупції в старій адміністрації колишнього мера Вурстера. В один момент всі департаменти, включно з Аудиторською радою, Управлінням контролю та Радою старійшин, попередником міської ради, тепер перебували під розслідуванням. В інших департаментах міської влади теж тривало розслідування.
«The Brooklyn Eagle» надрукувала кілька редакційних статей на цю тему. Вони були абсолютно шоковані корупцією, яка відбувалася під самим носом у громадськості. Велике журі висунуло звинувачення 14 особам у Департаменті міських робіт. Колишньому комісару департаменту Теодору Віллісу та Вільяму Е. Філліпсу було пред’явлено найсерйозніше звинувачення – змова з метою шахрайства. Решті висунули звинувачення в отриманні хабаря, фальсифікації звітності та роботи, змові та фальшивому аудиті.
Та Вілліс і Філліпс сказали журналістам, що вони невинні й обурені. Після всіх років їхньої служби в Брукліні, те, як їх звинуватили в чомусь, було просто незрозумілим. Чоловіки внесли заставу в 5000 доларів і були звільнені.
Судові процеси
Справа зі звинувачення Філліпса спиралася на аварійний фонд, який був передбачений на ремонт мосту. Підрядники, які отримали «аварійні» контракти отримали їх без торгів, як і всі інші міські роботи, які дісталися одній фірмі.
Цією компанією керували Деніел і Даніел Ф. Дуді, батько і син. Саме вони отримали контракти без торгів і виставили місту завищену плату за роботу. Потім заплатили обвинуваченим відкати. Отримавши імунітет, Дуді дали свідчення Великому журі та були кваліфіковані як головні свідки на судах.
Замість того щоб почати з верхівки, прокурори почали з підлеглих, сподіваючись, що вони нададуть свідчення, які дозволять засудити своїх босів. Роберт Р. Філдінг, колишній заступник комісара з міських робіт, був першим засудженим. Його засудили за подання фальшивих рахунків. У суді було доведено, що він «позичив» гроші у Дуді для початкового внеску на свій будинок на 8-й авеню в Парк-Слоуп.
Окружний прокурор думав, що він «назбирає» низку судимостей для деяких із найвпливовіших колишніх міських комісарів Брукліну та їх вищого персоналу. Та на жаль для нього, Деніел Дуді виявився кошмаром. Він неодноразово брехав у суді, і ніхто не вірив жодному його слову. Зрештою, справу Філдінга було скасовано, а інші справи були закриті.